北京时间6月29日，据湖人随队记者Dan Woike报道，随着NBA自由市场即将开启，休斯顿火箭被视为最有可能签下湖人后卫马库斯·斯玛特的球队。这一消息在联盟内部迅速传开，多位消息人士也证实了这一趋势。斯玛特预计将在球员选项截止日前放弃下赛季540万美元的合同，转而追求一份更长期、更高薪的合约。
现年32岁的斯玛特上赛季是湖人外线防守的核心，他在常规赛出战62场，其中54场首发，场均贡献稳定输出。季后赛中，他更是迎来个人状态巅峰，帮助阵容不整的湖人在首轮爆冷淘汰了火箭。尽管最终湖人未能走得更远，但斯玛特的表现赢得了多支球队的青睐。随着休赛期到来，他的去向成为自由市场的一大悬念。
除了湖人记者之外，名记Marc Stein和Jake Fischer也在各自的报道中提及，火箭是斯玛特的潜在下家。若最终成行，这将是火箭连续第二个休赛期从湖人阵容中挖走关键球员——上赛季他们通过自由市场签下了锋线多里安·芬尼-史密斯。火箭近年着力重建，签下斯玛特将进一步提升球队外线防守强度，并为年轻核心提供季后赛经验。
斯玛特原本拥有球员选项，他可以选择执行合同留队，但出于对长期职业规划的考虑，跳出合同几乎是板上钉钉。联盟普遍认为，斯玛特不会满足于底薪或中产，火箭有足够的薪资空间来提供一份多年合同。事实上，火箭管理层早在常规赛期间就对斯玛特展现出了浓厚兴趣，如今自由市场大门即将在6月30日开启，双方谈判预计会迅速推进。
对于湖人而言，一旦失去斯玛特，后场防守将出现明显漏洞。湖人队目前正忙于处理其他续约事宜，同时也在关注自由市场上的替代人选。不过，在正式结果出炉前，一切仍存在变数。火箭方面则保持低调，球队内部消息人士并未正面回应，但外界普遍认为他们已做好了报价准备。
值得一提的是，斯玛特本人尚未公开发表任何关于未来的言论。近期他一直在私人训练馆进行备战，偶尔也会在社交媒体上分享训练动态。球迷们可以通过各大直播平台关注自由市场动态，届时火箭与湖人的“抢人”大戏将呈现更多细节。相关赛程和录像也会在官方频道及时更新，供球迷回顾与分析。