北京时间7月1日，美国著名体育评论员A·史密斯在个人节目《Stephen A. Smith Sports》中，针对勒布朗·詹姆斯决定离开湖人一事发表看法。史密斯认为，詹姆斯的离队并非出于金钱考量，而是源于更深层的因素——他感到了不被尊重。
在解读詹姆斯的选择时，史密斯明确指出：“我不认为詹姆斯离开湖人只是因为钱。他知道自己快42岁了，也完全了解工资帽的限制。”在他看来，真正让詹姆斯做出决定的是在球队过渡期间感受到的轻视。这种轻视并非来自合同金额，而是湖人管理层在转向东契奇时代时的节奏和态度。
史密斯进一步分析：“我觉得区别在于，在这个过程中，不知出于什么原因，他感到有些不被尊重。我无法判断这种感觉的准确性，只能转述我听到的消息——他认为湖人缺乏对他所做贡献的感激，而且球队太快地过渡到了东契奇时代。”这种急促的转变让詹姆斯觉得自己的价值被低估，尽管他理性上理解东契奇作为超级巨星理应成为球队核心。
谈及东契奇，史密斯不避讳地指出：“虽然把球队交给东契奇合乎逻辑，因为他随时能拿35分，但事实是，他在防守端是个漏洞。除此之外，尽管詹姆斯完全明白现在是东契奇的时代，但这种转变的速度，以及因此产生的轻视，会让人感到厌恶。”这种情绪最终促使詹姆斯选择离开，带着他的天赋前往其他地方。
詹姆斯离开湖人的消息迅速引爆篮球圈，各大直播平台和体育媒体纷纷回顾他的湖人生涯，包括多次季后赛的经典比分和录像。湖人在本赛季的赛程中曾打出高光时刻，但最终未能留住这位传奇老将。对于球迷而言，球队未来的重建方向已明确围绕东契奇展开，而詹姆斯的下一次亮相将出现在全新的赛场。