在美加墨世界杯1/8决赛中，英格兰队以2比1艰难逆转民主刚果，有惊无险地拿到16强门票。然而，三狮军团全场表现令人大跌眼镜，赛后英国媒体和足坛名宿纷纷表达了对这支球队前景的担忧。
比赛开场仅7分钟，民主刚果便利用一次快速反击率先破门，给英格兰当头一棒。据统计，世界杯历史上英格兰在率先丢球的情况下最终逆转取胜，此前仅有1966年决赛击败西德这一次。更尴尬的数据是，英格兰直到第30分钟才由贝林厄姆完成首次射门，这是自1966年有记录以来单场首次射门时间最晚的一次。上半场大部分时间，球队的传球失误频频，攻防两端毫无章法，让收看直播的球迷心急如焚。
关键时刻，队长哈里·凯恩挺身而出。第75分钟，他接队友传中头槌扳平比分；第86分钟，又在禁区内冷静推射完成逆转。凭借这两粒进球，凯恩在世界杯和欧洲杯的总进球数达到20个，成为历史上仅有的两位达成这一里程碑的球员之一，另一位是C罗（24球）。赛后，英格兰主帅图赫尔将凯恩与姆巴佩并论，称他们“像鲨鱼一样，嗅到机会就会出现并完成终结”。
尽管凯恩拯救了比赛，但英格兰整体暴露的问题不容回避。在FOX体育担任评论员的伊布拉希莫维奇指出，球员出现了明显的体能困境，“赖斯的特点就是奔跑，但今天他看起来非常挣扎，不仅是他，还有其他人”。赖斯被换下后在大腿肌腱处敷上了冰袋，疑似有伤在身。前曼城球星理查兹在BBC直播中愤怒评价：“没有压迫、没有配合、没有组织，民主刚果轻易就打穿了我们的防线。”鲁尼更是直言：“我们有大麻烦了，中后场之间巨大的空档缺乏联结，如果不解决，接下来会出大事。”
图赫尔赛后表示球队需要保持信念，但现实考验接踵而至。下周一，英格兰将在阿兹台克球场对阵东道主墨西哥。1986年世界杯，马拉多纳正是在这里上演了上帝之手和世纪进球，历史记忆令人深刻。更棘手的是，这座球场位于海拔2200米的高原，而英格兰几乎没有时间适应。图赫尔坦言：“从身体上说，这么短时间适应海拔是不可能的，我们必须设法应对。”算上本场胜利，图赫尔执教以来英格兰在竞技赛事中保持12场不败，但面对状态火热的墨西哥，这个纪录能否延续充满悬念。
因此，虽然英格兰凭借凯恩的个人能力拿下了比赛，但全队跑动不足、战术混乱、体能短板等顽疾已经暴露无遗。接下来对阵高原主场作战的墨西哥，三狮军团若不能及时调整，恐怕很难走得更远。