近日，火箭队媒体人Bradeaux在个人社交平台上抛出了一个饶有趣味的设想：如果勒布朗·詹姆斯在八年前选择加盟休斯顿火箭，与詹姆斯·哈登联手，那么他的总冠军戒指数量或许会比在湖人时期更多。这一观点迅速引发了球迷和媒体关于“如果历史重写”的热烈讨论。
Bradeaux晒出了一套假设的首发阵容：克里斯·保罗、詹姆斯·哈登、勒布朗·詹姆斯、P.J.塔克以及克林特·卡佩拉。他在配文中写道：“哈登联手勒布朗……迟到了八年。勒布朗在火箭拿到的总冠军戒指，会比他在湖人拿到的还要多。”这套五小阵容兼具组织、攻防和空间，看起来确实很有竞争力，但现实中的时间线并未如此发展。
回顾2018年夏天，詹姆斯在完成骑士的第四个赛季后成为自由球员，最终于2018年7月与湖人签下合同。2020年，他带领湖人夺得总冠军，那也是他在紫金军团的唯一一座奥布莱恩杯。而哈登则在2021年1月通过一笔四方交易（涉及火箭、篮网、骑士和步行者）被送往布鲁克林篮网，结束了他在休斯顿长达八年的生涯。
值得一提的是，早在2018年之前的几个赛季，火箭曾多次试图通过交易或自由签约引进超级巨星，包括对詹姆斯展开追逐。如果八年前双方真的达成合作，火箭的赛程、直播热度以及录像回放都会被彻底改变。球迷们时常会想象，哈登的持球组织与詹姆斯的全能进攻结合，再加上保罗的控场和卡佩拉的内线终结，这样的球队在西部会打出怎样的比分优势。
不过现实没有如果。詹姆斯在湖人继续保持着顶级竞争力，而哈登经历篮网、76人后如今成为自由球员，与快船、热火等队传出绯闻。据相关报道，勇士记者透露，追梦格林和哈登目前都保持未签约状态，直到詹姆斯做出最终决定。这意味着今夏球员市场的走向仍充满变数。
从球队角度看，火箭正处于重建期，年轻核心杰伦·格林、申京等人正在成长。而关于“詹姆斯与哈登联手的想象”更多是媒体和球迷的一种怀旧式探讨。究竟哪种选择能让詹姆斯赢得更多冠军，或许只有平行宇宙才能给出答案。