在争冠球队普遍囤积攻防俱佳侧翼的当下，湖人的侧翼配置显得捉襟见肘。尼克斯拥有阿努诺比、布里奇斯和哈特；雷霆坐拥杰伦·威廉姆斯、卡鲁索、多特和华莱士；凯尔特人也曾凭借霍勒迪、布朗和塔图姆夺冠。反观湖人，目前阵中没有任何一名侧翼球员能匹配上述名单的防守全面性与进攻威胁。球迷在观看直播时，常会看到湖人外线被对手针对的场面，而球队赛程中面对强队时这一短板尤为刺眼。
湖人并非不想补强，问题在于他们几乎掏空了交易资产。仅剩的2032年首轮互换权，在布里奇斯都能换回五个首轮签的联盟里，显得微不足道。球队缺乏明确的途径去获得那种顶级侧翼——这类球员几乎从不流入自由市场，即使离队也往往通过天价交易。湖人曾尝试另辟蹊径，比如考虑用更灵活的方式引进沃克·凯斯勒，但即便如此，他们也很难保留后续操作空间。毕竟，交易录像显示，这类球员的稀有性决定了他们几乎不会为低价筹码而动心。
于是，有报道称湖人将目光投向了乔纳森·库明加。这并不令人意外，因为湖人管理层向来偏爱“水掉的乐透秀”——那些在生涯前两支球队未能兑现天赋的年轻前锋。马利克·蒙克、卡姆·雷迪什、八村塁、贾克森·海斯都是此类案例。湖人一贯的哲学是先赌天赋，再考虑适配性。库明加作为2021年7号秀，拥有成为攻防一体侧翼的顶级身体条件，曾在一段时间内展现出色防守，并具备空切能力——尽管他并非总是乐意干这些脏活。
库明加能否融入湖人？从逻辑上看，他有可能成为类似阿隆·戈登之于掘金、维金斯之于勇士那样的关键拼图。但风险同样巨大：他在勇士效力期间，球队曾全力培养他成为全能武器，他却似乎更渴望核心得分手的角色。而湖人显然无法提供这样的机会。一年前，湖人就曾在德安德烈·艾顿身上经历过类似尴尬——艾顿曾愤怒表示“他们想把我变成克林特·卡佩拉”，而库明加是否愿意接受侧翼版“卡佩拉”定位，只有他自己知道。
更复杂的是库明加的个人意愿。老鹰在得到他三个月后便拒绝执行球队选项，这侧面说明了他的自我认知与球队期待存在偏差。在生涯这个阶段，他是否愿意改变球风，甘当蓝领？他可能想利用自由球员身份，去一支能让他随心所欲投篮的球队。然而，作为一名高顺位乐透秀，他破茧而出的机会已经所剩无几。如果追逐球星地位的机会依然存在，放弃它并不容易。
对湖人而言，库明加就是一场充满风险的赌博。但问题在于，他们没有其他选择。顶级侧翼不会成为自由球员，也不会因为区区一个首轮互换权就被交易。当“明知道不够好的球员”与“可能不够好的球员”摆在面前时，后者反而显得可行。湖人在侧翼位置上只能买几张“彩票”，库明加就是其中一张。至于这张彩票能否刮出大奖，需要赛程来验证，而球迷也只能通过接下来的直播和比赛录像去寻找答案了。