又是一场熟悉的“荣誉战”——中国男足今晚7时将在重庆龙兴体育场迎战巴林队，迎来世预赛亚洲区18强赛的最后一轮。尽管已提前一轮无缘晋级，但若输球，国足将创下队史世预赛最后阶段最差排名，小组垫底。全队上下都明白，这场比赛无关出线，却关乎最后的脸面。
目前国足在C组9轮战罢仅取2胜7负积6分，与巴林同分，但因净胜球劣势排名垫底。本场比赛如果国足不胜，无论输或平，最终都将以小组倒数第一收场，刷新队史世预赛末阶段的最差纪录。唯有取胜，才能避免这一尴尬。主帅伊万科维奇在赛前发布会上明确表示：“我们的目标就是赢下比赛，把胜利献给球迷。”他强调全队会全力以赴，用一场精彩的比赛回报支持者。
队长王大雷在发布会上情绪低沉，这位36岁的老将坦言：“从2006年第一次进国家队至今二十年，经历了很多教练和队友，但好像一直没有成功过。”他同时透露，这将是自己最后一次随国家队冲击世界杯。这番告白让现场记者为之动容，也折射出国足多年来在预选赛中的挣扎与无奈。
伤病潮也困扰着球队。伊万介绍，韦世豪停赛，胡荷韬膝盖韧带受伤，朱辰杰肌肉拉伤，曹永竞肩部有伤，均无法出战；此外蒋圣龙、武磊、拜合拉木等人因伤缺席本次集训。为应对人员危机，国足紧急补招了归化球员侯永永和年轻前锋刘祝润。侯永永本赛季在中甲云南玉昆表现尚可，有望在中场提供创造力；刘祝润则是首次入选成年国家队，可能成为奇兵。球队伤病名单虽长，但伊万表示剩余球员已做好准备。
当记者直接问及合同问题时，伊万回应：“现在全部精力都放在比赛中。是不是最后一场执教，要等比赛结束后与中国足协讨论。我的合同是否继续，会在世预赛结束后进行分析总结，由足协作决定。”言语间流露出的态度是：他不会主动辞职。这一表态引发球迷热议，支持者认为伊万在有限资源下已尽力，反对者则呼吁换帅重建。
尽管国足已出局，重庆主场球票依然早早售罄。龙兴足球场可容纳6万观众，预计今晚将有超过5万名球迷到场助威。巴林队同样无缘晋级，但防守表现更优——前9轮仅丢15球，而国足丢了20球，巴林甚至曾零封澳大利亚和沙特。不过巴林进攻乏力，只打入5球，主要依靠定位球和反击。对国足而言，坐拥主场之利，必须全力争取进球，用一场胜利为本次世预赛收官。本场比赛的赛程信息可在各大直播平台查询，赛后录像也将及时上线，供球迷回顾这场充满象征意义的“荣誉之战”。