今年6月，中国足球小将在意大利SIGISMONDI国际青少年杯夺冠的消息引发热议，主教练董路随后在接受《澎湃新闻》专访时，详细回应了关于长期集中训练与短期集训优劣的争议。他直言，从训练效果和技战术打磨来看，长期集训显然更具优势。
董路解释说，长期集中训练能够在一个连贯的周期内，把训练、比赛和讲解有机融合，对足球理解的教育更加系统完整。像一些精细的技战术配合，可以通过反复演练和复盘达到更深的默契。他还提到，与孩子们朝夕相处，可以实时观察每个人的进步与问题，及时给出纠正、启发和鼓励，这对小球员的成长非常关键。
据了解，目前这批小球员来自不同的背景——有的是校队成员，有的属于地方足协或社会俱乐部，但都没有进入职业梯队，仍然保持白天上学、课后训练的模式。董路强调，他们与这些俱乐部和学校保持着良好沟通，只要母队没有重要比赛，就会放行孩子参加中国足球小将的集训。通常每年会有两次出国比赛和两到三次国内集训，累计时间约一个半月。
不过董路也坦言，这种长期集训模式存在一个几乎无法复制的先决条件：清华附中马约翰体育特长生班的特殊政策——能提供北京集体户口，并且允许孩子在北京参加高考。他无奈地表示，即使在北京找到其他合作学校，孩子到了初二也往往要回原籍，因为高中需要北京户口。去小城市可以解决户口和学籍，但大城市家长又不愿把孩子送到小地方。这个矛盾限制了模式的推广。
对于外界关于“长期集训是否过度压榨孩子”的质疑，董路回应称，虽然训练辛苦，但看到孩子每天在进步，一切都值得。他还透露，球队的日常训练、热身赛和录像分析都有完整直播和回放，方便家长和球迷关注。而在意大利夺冠的那场比赛，比分早已不是重点，重要的是孩子们通过赛程历练收获了成长。未来中国足球小将还会继续参加国内外高水平赛事，相关录像和赛程信息都会在官方平台发布。
董路最后表示，青训没有标准答案，关键是根据实际条件找到最适合孩子的道路。长期集训只是其中之一，并非万能，但至少证明在特定环境下，它能帮助小球员快速提高技战术水平。